Japón no quiere quedarse atrás en el desarrollo del motor del futuro que, guste o no, seguirá siendo de combustión interna. La coalición nipona, formada por Daihatsu, Honda, Mazda, Mitsubishi, Nissan, Subaru, Suzuki y Toyota, pretende aunar esfuerzos para lograr avances significativos en materia de eficiencia y reducción de emisiones de gases contaminantes. Estaríamos hablando de un marco de entendimiento para la investigación de nuevas tecnologías. No es que todos ellos vayan a desarrollar y fabricar un mismo motor, sino que trabajarán para avanzar en el desarrollo de tecnologías que el día de mañana todos ellos irán aplicando en sus propios productos.
No hablamos de joint-venture o desarrollo conjunto, sino de investigación de tecnologías que cada marca aplicará a sus productos como crea conveniente.
Hablamos por lo tanto de un proceso de aceleración de avances que de una forma u otra todos ellos ya han estado investigando en los últimos años. Al compartir su experiencia, el objetivo de esta coalición fundada bajo las siglas AICE (de Automotive Internal Combustion Engines), es el de llegar a ser más competitivos que sus rivales a la hora de desarrollar tecnologías que les permitirían alcanzar una eficiencia de los motores térmicos superior al 50%, una mejora significativa respecto a la de los motores actuales, que actualmente rondan un 40% en el mejor de los casos.
Los fabricantes japoneses se han aliado para investigar, entre otras cosas, tecnologías que mejorarían la eficiencia en la combustión de los motores térmicos.
Aunque el discurso de algunos proclama que el motor térmico está acabado, la dificultad para lograr una mayor penetración del coche eléctrico y los problemas que plantea la implantación de otras alternativas, como la pila de combustible, el hidrógeno, nos lleva a pensar que los motores de combustión interna aún tienen cuerda para rato. Aún así, el proyecto de AICE