A mediados de verano teníamos la confirmación oficial de que Porsche, tomaría parte en las 24 Horas de Le Mans en 2014, nada más y nada menos que en la categoría reina, LMP1. Uno de los fabricantes más laureados en la clásica prueba de resistencia, parte con la etiqueta de favorito.

Para ir abriendo boca, los chicos de Stuttgart han publicado un fantástico video en su canal de Youtube, un pequeño análisis de sus victorias en la pista francesa y una declaración de intensiones sobre su futuro en La Sarthe. La ambición del equipo es total de cara a este nuevo reto.

También se está especulando sobre la posibilidad de una alianza con Dallara, el constructor de chasis italiano puede que esté involucrado en el proyecto de Porsche. Sin duda aportaría mucha experiencia con los actuales prototipos.

Del mismo modo, se habló de un posible convenio con Audi. Sin embargo, la marca de los cuatro aros tardó poco en negar estos rumores con un comunicado en su Twitter oficial:

Esta es una decisión de la compañía Porsche, una decisión en la cual Audi no está involucrada. Audi disfruta con toda la fuerte competencia de este nuevo oponente en Le Mans y en el nuevo campeonato de resistencia de la FIA.

Aquí les dejo el video, que no tiene desperdicio:

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Creo que serán dos años que se nos harán eternos a muchos, esperemos que conforme vayan pasando los meses, tengamos mayor información sobre el vehículo que se trae entre manos Porsche, que a buen seguro no dejará indeferente a nadie.

Vía | Twitter oficial de Porsche

La casa Bonham ha vendido en 970.000 euros un Austin Healey 100S de 1955, el coche que provocó el accidente más grave en la historia de la competición, en las 24 Horas de Le Mans en 1955.

El coche ha cambiado de manos innumerables veces a través de los años, después de ser reparado y restaurado por Donald Healey Motor Company. La restauración original de Healey fue la única que se le ha hecho al coche, ya que está en el estado en que se encuentra desde 1969, año en que lo compró su anterior propietario.

Ese fatídico día, este mismo Austin Healey conducido por el piloto Lance Macklin, hizo de catapulta para el Mercedes-Benz 300 SLR conducido por Pierre Levegh que no pudo esquivar al coche británico, cuyo piloto había dado un volantazo a izquierda para esquivar a otro coche que estaba entrando a los pits. El resultado fue de 84 muertos y 120 heridos, incluyendo al mismo Levegh.

A través de los años hemos visto muchas veces este accidente, pero recientemente se lo ha compilado con distintas filmaciones desde diferentes ángulos(algunos vistos ahora por primera vez), que puedes ver a continuación.

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Vía | Highmotor

Como os comentamos hace algunas semanas, Sebastien Loeb ha decidido simultanear sus actividades de piloto con las de propietario de un equipo que lleva su nombre: el Sebastien Loeb Racing. Este fin de semana, ese proyecto dio un paso más con la presentación oficial tanto del equipo como del programa de competición que llevarán a cabo la próxima temporada.

El equipo fue presentado en la localidad francesa de Haguenau donde se desvelaban los planes inmediatos de esta nueva estructura. En 2012, el equipo de Seb estará en la Copa Porsche Matmut con dos 997 GT3 y también en la Le Mans Series. Además, intentarán participar en las 24 horas de Le Mans, el objetivo prioritario del equipo dada la afición de Loeb por la mítica prueba y que, de no alcanzarse este año, se llevaría a cabo más adelante, quizás cuando Loeb aparque su carrera en el WRC.

Otro de los proyectos del Loeb Racing sería entrar la Copa Peugeot RCZ y apoyar a pilotos jóvenes aunque por el momento el objetivo del equipo es asentarse e ir ganando experiencia y patrocinadores aunque ya tiene algunos como Play Station, Croisi Europe y SEW-Usocome.

Así de feliz se mostraba Loeb con los primeros pasos de su proyecto:

Cada día, nuestro proyecto es más concreto. Esta presentación es un nuevo paso adelante en el debut en competición del equipo. Este es un punto de inflexión: se ha presentado tanto nuestras ambiciones, nuestros programas y nuestros socios en primer lugar. Estamos en marcha!

Dominique Heintz será el director del equipo, toda una motivación para él:

Es una carrera que es un sueño, un mito que representa un enorme desafío. Para afrontar este reto para el año 2013, tenemos que pedir un examen serio. Este es el caso de la Porsche Matmut Carrera Cup, una serie monotipo es un revelador, y con la Formula Le Mans, que nos permitirá ganar experiencia en el prototipo antes de un pasaje en clase LMP2

Vía | Scratch

Si eres un amante de las carreras, quizás te pille un poco por sorpresa, pero seguro conocerás a cierto prototipo creado por Austin-Healey que sufrió un terrible accidente en las 24 Horas de Le Mans en 1955 cuando fue embestido por detrás por un Mercedes 300 SLR.

Entrando en detalle, el prototipo que ves en pantalla es un Austin-Healey 100 S, un modelo legendario en Europa que en su momento destacó por sus 140 caballos, potencia que fue más que suficiente para dominar en todo tipo de competiciones en las que corrió durante 1955 hasta que llegaron las 24 Horas de Le Mans donde se vio superado por los prototipos recién creados de Jaguar y Mercedes

Al parecer el problema con este vehículo en concreto llegó cuando, a mitad de la carrera y cuando estaba en las primeras posiciones, un Jaguar desaceleró bruscamente debido a problemas mecánicos lo que obligó al Austin-Healey 100 S que ves en pantalla a desviarse de su trazada. Ahí fue precisamente cuando acabó su vida ya que un Mercedes 300 SLR lo arrolló provocando uno de los accidentes más trágicos de la carrera.

Debido a este terrible accidente el Mercedes 300 SLR salió volando mientras se desintegraba con tan mala suerte que acabó sobre las gradas. El resultado fue realmente catastrófico, 84 personas fallecieron en el accidente incluyendo al piloto Pierre Levegh mientras que 120 personas sufrieron heridas de diversa gravedad.

Tras este terrible accidente se revisaron con urgencia las medidas de seguridad en las pistas de carreras a nivel internacional. En cuanto al pobre Austin-Healey tuvo que pasar un año en comisaría hasta que fuese reparado y vendido a un particular con el que ha pasado los últimos 42 años hasta que ayer mismo, 1 de Diciembre, fuese subastado por cerca de 1 millón de euros.

Sin lugar a dudas estamos ante un trocito de la historia de las 24 Horas de Le Mans, un trocito más trágico que otra cosa pero muy recordado por algunos, algo que ha ocasionado que se dispare el precio de este vehículo campeón de muchas carreras pero que finalmente será recordado por el accidente que puedes ver en video bajo estas líneas

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Vía | autoblog

Como cada año, el club organizador de las 24 Horas de Le Mans (ACO) ha dado a conocer la lista de las primeras invitaciones de los equipos que se han ganado un lugar automáticamente en la carrera del 2012, gracias a los resultados obtenidos durante el año en la Le Mans Series, American Le Mans Series y las 24 Horas de Le Mans.

De esta manera, 17 equipos han sido seleccionados en esta primera fase de invitaciones, con una entrada máxima para todos ellos de 23 coches. La cantidad máxima de plazas para la carrera es de 55 coches en pista.

El detalle de los equipos que han recibido la selección automática, ha quedado como sigue:

Con una invitación:

Audi Sport Team Joest: 1º en Le Mans en LM P1.
Larbre Compétition: 1º en Le Mans en LM GTE AM.
Rebellion Racing: 1º en Le Mans Series en LM P1.
Strakka Racing: 2º en Le Mans Series en LM P2.
JMW Motorsport: 2º enLe Mans Series en LM GTE Pro.
IMSA Performance Matmut: 1º en Le Mans Series en LM GTE Am.
Pegasus Racing: 1º en Le Mans Series en FLM.
Muscle Milk Aston Martin Racing: 2º en American Le Mans Series en LM P1.
Peugeot Sport Total: 1º en Petit Le Mans en LM P1.
Level 5 Motorsports: 1º en Petit Le Mans en LM P2.
Krohn Racing: 1º en Petit Le Mans en LM GTE Am.

Con dos invitaciones:

Greaves Motorsport: 1º en Le Mans y 1º en Le Mans Series LM P2.
Pescarolo Team: 2º en Le Mans Series LM P1 y 1º en Le Mans Series Michelin Green X Challenge LM P1.
Corvette Racing: 1º en Le Mans en LM GTE Pro y 2º en American Le Mans Series en LM GTE Pro.
Dyson Racing: 1º en American Le Mans Series LM P1 y 1º en American Le Mans Series LM P Michelin Green X Challenge.
BMW Team RLL: 1º en American Le Mans Series LM GTE Pro y 1º en American Le Mans Series LM GTE Michelin Green X Challenge.

Con cuatro invitaciones:

AF Corse: 1º en Le Mans Series LM GTE Pro, 1º en Petit Le Mans LM GTE Pro, 2º en Le Mans Series LM GTE Am y 1º en Le Mans Series LM GT Michelin Green X Challenge. Este equipo cuenta con tres invitaciones en la categoría LM GTE Pro y una en LM GTE Am, aunque tendrá que decidirse por solamente dos invitaciones, ya que por reglamento un mismo equipo no puede intervenir en más de dos categorías.

La lista final de equipos inscritos para la edición 2012, se dará a conocer el 2 de febrero.

Vía | Planet Le Mans

Las principales marcas y equipos se preparan para las 24 Horas de Le Mans del próximo año, con importantes novedades. El Peugeot 908 HYbrid4 no es algo nuevo ya que la casa del león lo ha sacado a la luz a principios de año. Con la llegada de otro híbrido a La Sarthé, el modelo de Toyota, la carrera del 2012 será todo un muestrario de las nuevas tecnologías híbridas aplicadas a la competencia.

Bajo los mandos de los pilotos Nicolas Minassian, Stéphane Sarrazin y Alexander Wurz, Peugeot ha estado en el circuito de Estoril comprobando el funcionamiento de todos los sistemas, de la manera en que se había predicho.

Recordemos que el alma del 908 Hybrid4 es un sistema híbrido parecido al del KERS de Fórmula 1; con un poder regenerativo de 80 Kj, es capaz de entregar 80 caballos más mediante la energía regenerada.

En cuanto al motor, se seguirá confiando en el V8 diésel de 3,7 litros, aunque contará con una nueva evolución. A partir de ahora Peugeot tiene previstas más pruebas de corta y larga distancia, en diferentes pistas de Europa.

Cuando Toyota decidió abandonar su particiación en las 24 Horas de Le Mans, al final de 1999, su programa de carreras se volcó hacia la Fórmula 1 en donde como ya sabéis, tampoco terminó muy felizmente. El GT-One fue el último coche que Toyota presentó en alguna carrera del mundial de resistencia.

Pero Toyota regresa el próximo año, con un coche para la categoría mayor, la LMP1. Este nuevo cche que Toyota pondrá en la pista de La Sarthé tendrá la particularidad de que será híbrido.

El nuevo coche comenzará a ser probado en circuito por primera vez a principios del año que viene. Toyota ha confirmado además que el chasis será fabricado en Alemania, seguramente en sus instalaciones de Colonia, mientras que el motor híbrido tendrá su origen en el mismo Japón.

Pero no todo se cerrará en torno a Le Mans, ya que Toyota tiene la idea de participar en otras carreras de resistencia en 2012, aunque no se sabe aún si serán después o antes de Le Mans. Toyota será el primer fabricante o equipo que presente un coche híbrido en LMP1, actualmente dominado por los Peugeot y Audi diésel desde hace varios años.

Parece que al final, ni Peugeot ni Audi van a estar tan solas en la próxima edición de Le Mans 24 Horas. Y es que hoy tenemos una grata noticia relacionada con la mítica carrera de larga duración: Toyota correrá en el FIA World Endurance Championship de 2012, por lo que la guerra está servida. Sin embargo, será muy muy sacar las conclusiones de un vehículo que será diferente de los Audi y Peugeot, ya que será híbrido. Siempre hemos tenido la duda cuando compramos un coche actualmente, ¿gasolina, híbrido o diésel?. En este caso, en Le Mans ya se demostró sobradamente, que son los diésel de alto rendimiento los que se llevan el gato al agua: ¿habrá lo propio un híbrido con los diésel?. Habrá que verlo.

Este nuevo prototipo LMP1 diseñado por Toyota Motorsport, tendrá un tren de potencia híbrido (de gasolina, no un híbrido diésel) que será producido por Toyota Motor Corporation en Japón. De esta forma, el Centro Técnico que tiene Toyota en Colonia, Alemania, será el encargado de desarrollar el LMP1 y su chasis. Hay que recordar que es la misma sede en dónde hace unos años Toyota desarrollaba y fabricaba sus Fórmula 1, hasta que fue desmantelado el equipo japonés.

Hay que decir que esta decisión no de última hora, sino que es un proyecto que ya lleva varios meses siendo gestado, de tal forma que cuando el modelo debute, lleve ya más o menos un año de pruebas y desarrollo. Eso sí, para tratar de afinar lo máximo el LMP1, Toyota tiene programado un extenso banco de pruebas al principio de 2012.

Las reacciones no se han hecho esperar, y Tadashi Yamashina, Administrador Senior de Toyota Motor Corporation y Jefe de TMG, ha reconocido recientemente que:

Toyota Motor Corporation ya participó en el pasado en las Le Mans Series, pero al usar nuestra tecnología híbrida por primera vez, será un reto totalmente nuevo para nosotros. Queremos escribir una nueva página en la historia de las 24 Horas de Le Mans, así como en la FIA World Endurance Championship, a través de nuestra tecnología híbrida.

Además, nuestro objetivo es aprender de la experiencia de la competición en un evento con ambiente competitivo, para así mejorar nuestra tecnología de producción para nuestros coches de calle. Le Mans es una carrera legendaria, y quiero agradecer a el ACO y la FIA por su constructiva y positiva cooperación durante los últimos meses.

Toyota ya ha empezado a experimentar con tecnología de carreras impulsada de forma alternativa. Y es que en agosto, Toyota Motorsport ya situó un nuevo récord por vuelta en el mítico Nürburgring Nordschleife con un Radical modificado con dos motores eléctricos. Los japoneses han tenido en el pasado una larga historia con las Le Mans Series, y la participación que mas se recuerda por parte de Toyota, es con el legendario y asombroso prototipo Toyota GT-One, al final de los 90s. Aunque nunca llegó a ganar una carrera.

Jochen Hahn lo tenía bastante fácil tras dos buenas carreras el sábado en las que consiguió vencer a Antonio Albacete en ambas mangas. El alemán llegó al domingo necesitando solo cuatro puntos para proclamarse campeón.

Pero no fue necesario ya que, en la salida de la tercera manga, un choque múltiple en el que se vieron implicados Nittel, Vresécky, Oliver, Makinen, Janiec, Lacko y Antonio Albacete. El piloto español, además, por consejo médico, no pudo participar en las dos últimas mangas de la temporada, por lo que le servía la victoria en bandeja a Hahn.

Con esto, Markus Oestreich venció las dos carreras del domingo. En la primera Lacko y Hahn le acompañaron en el pódium, mientras que en la segunda fueron Norbert Kiss y su compañero de equipo, Markus Bosiger quienes ocuparon el segundo y tercer escalón.

Así, Hahn se convierte en campeón de pilotos, mientras que el equipo CEPSA Truck Sport Lutz Bernau, en el que militan Antonio Albacete y Uwe Nittel, se ha proclamado Campeón por Equipos con un total de 680 puntos.

Se acabó la temporada 2011 del Europeo de Camiones con un final emocionante en el que parecía que el español Albacete remontaría a Hahn tras un fin de semana perfecto en Zolder y otro en el Jarama. Estaremos atentos a la pretemporada. No sé por qué me da que el año que viene tendremos más de alguna sorpresa… Hay que estar atentos a Kiss y a Lacko.

Imagen principal vía | David Gómez

¿Veremos a dos campeones del mundo de Fórmula 1 como Kimi Raikkonen y Jenson Button en las 24 horas de Le Mans? Pues por el momento no hay nada confirmado pero ambos están tomando posiciones para correr algún día esta mítica prueba del mundo del motor en la que ambos parecen bastante interesados.

El que ya ha probado uno de los Peugeot 908 de Le Mans es Raikkonen que estuvo en el Motorland Aragón en una sesión prevista por el equipo en la que el finlandés completó 35 vueltas. Raikkonen compartió trabajo con Franck Montagny, Stéphane Sarrazin, Simon Pagenaud y Alexander Wurz y desde Peugeot comentaron que no tienen nada hablado con el finlandés de cara al futuro pero que por el momento les es muy valiosa la información que les aporta:

Kimi llegó ayer por la tarde con el fin de reunirse con el equipo, preparar su asiento y la posición de conducción. Se adaptó rápidamente al coche y nos dio una información técnica valiosa. Siempre es interesante tener referencias de pilotos como él

Raikkonen se lo pasó bastante bien en la prueba como comentó a la finalización del test así que veremos si en el futuro se anima a repetir:

Me ha gustado este test con Peugeot. El 908 es un coche realmente divertido de conducir

El que ha declarado abiertamente que le gustaría estar en Le Mans es Jenson Button. El británico acaba de renovar su contrato con McLaren que desea llevar a Le Mans su MP4-12C. ¿Sería Button uno de los pilotos del mismo? Pues para él sería un placer ya que está muy interesado en participar:

Me encantaría llevarlo (en Le Mans) el año que viene. No estoy seguro si me dejarían, pero sí, me interesa mucho

El calendario de Fórmula 1 no sería un problema para Button porque Le Mans se disputará entre las carreras de Canadá y Europa, así que tendría disponibilidad para participar aunque otra cosa es que McLaren F1 le dejara porque cualquier leve accidente en Le Mans sería un serio contratiempo y eso es una posibilidad que todos tienen en mente especialmente después del accidente sufrido por Robert Kubica en el mes de febrero.

Vía | Cardanddriver