Ford está cambiando de manera bastante radical su política de producto en Estados Unidos. Primero ha sido la muerte del Ford Crown Victoria y sus hermanos asociados, poniendo fin a una estirpe de 30 años y al concepto de sedán americano, del que el CrownVic era el último exponente vivo. Ahora parece que también quiere terminar con el clásico concepto de furgoneta full-size americana, poniendo fecha de caducidad a las superventas E-Series: serán reemplazadas entre 2013 y 2014.

Y serán reemplazadas por las Ford Transit europeas, que realmente son un producto global. Ford ya se encuentra adaptando la Ford Transit a los requerimientos de los clientes estadounidenses. Hay muchas incógnitas que resolver, y Ford necesita que el reemplazo de las Econoline sea realmente bueno por una simple razón: las Ford E-Series tienen una cuota de mercado del 80% en Estados Unidos, no son un producto de ventas marginales y decrecientes como sí eran los CrownVic.

Con chasis de largueros y travesaños y un potente motor V8 en posición delantera, las Ford E-Series quizá adolezcan de un peso elevado y un espacio para carga que podría ser mayor, pero son imbatibles en fiabilidad y en resistencia al abuso al que las someten sus dueños. Ford ofrecerá las Transit con diferentes carrocerías, alturas y batallas. No es claro si se venderán con motor turbodiésel, pero es claro que se venderán con un motor de gasolina aún desconocido y cajas de cambio automáticas.

Se ha confirmado que la sustitución de las Econoline por las Transit será gradual. Ambos productos convivirán en el mercado por un tiempo, pero Ford tiene claro que las Transit serán viables, simplemente quiere que los consumidores se adapten por un tiempo al nuevo producto. Por lo pronto, las Transit Connect ya se venden en Estados Unidos y están siendo un éxito para pequeñas empresas que no necesitan una gran Econoline. Ford no dejará de ofrecer las versiones chasis o cabina sencilla de las Econoline.

La Transit ofrecerá más flexibilidad – puede ser tracción delantera, trasera o total – y además tiene carrocería monocasco, que permite la misma capacidad de carga con unos 100 kg de ahorro de peso. Se espera que ahorre un 25% de combustible con respecto a las E-Series. Además, al ser un producto totalmente global – como es el Fiesta o el Focus – Ford ahorrará bastante dinero en su producción, que será local en alguna de las múltiples fábricas que posee el gigante en Estados Unidos.

Fuente: Autoblog
En Diariomotor: Ford Transit Econetic, ahora más ahorrativa | Ford Transit Connect EV, la mítica furgoneta se hace eléctrica

Volkswagen acaba de anunciar la llegada al mercado de una nueva versión basada en su famosa Multivan, una versión apellidada como Business que no solo te llamará la atención por la cantidad de lujo y detalles con los que ha sido decorado su habitáculo, sino más aún por el precio que te pedirá Volkswagen de estar interesado en una

Como puedes ver en la galería de imágenes situada al final de esta misma entrada, a un exterior más bien “soso” y sin ninguna novedad encontramos un habitáculo realmente exquisito con elementos como un tapizado al completo en piel, inserciones en madera de primera calidad, televisión, nevera, acceso a internet, navegador, puertas eléctricas…

Mecánicamente encontramos una Multivan común y corriente que puede ser adquirida asociada a motores 2.0 TDI de 140 y 180 caballos o al 2.0 TSI de 204 caballos, versión que se situará como tope de una gama que puede adquirirse opcionalmente con cambio automático y tracción a las cuatro ruedas 4Motion.

Precios Volkswagen Multivan Business para España:

• 2.0 TDI 140 CV – 80.438 €
• 2.0 TDI 140 CV DSG – 82.580 €
• 2.0 TDI 140 CV 4Motion – 83.645 €
• 2.0 TDI 180 CV – 84.008 €
• 2.0 TDI 180 CV DSG – 86.150 €
• 2.0 TDI 180 CV 4Motion – 87.215 €
• 2.0 TDI 180 CV 4Motion DSG – 89.357 €
• 2.0 TSI 204 CV – 82.824 €
• 2.0 TSI 204 CV DSG – 84.966 €
• 2.0 TSI 204 CV 4Motion DSG – 88.173 €

Ahora bien, ¿tanto lujo justifica unos precios que parten de los 80.000 euros? Personalmente creo que no, que la nueva Volkswagen Multivan Business vendrá equipada con una cantidad ingente de detalles nunca antes vistos, de acuerdo, pero creo que en el mercado hay vehículos muy superiores con una cantidad similar de extras que se comercializan a un precio muy inferior.

Vía | autoblog

¿Os suena Airstream? Bien, probablemente sea una perfecta desconocida para muchos, dado que su presencia en Europa ha sido desde siempre prácticamente testimonial, pero si investigáis un poco seguro que habéis visto algunas de sus furgonetas, remolques o caravanas en incontables películas hollywoodienses. Airstream no es sólo una empresa dedicada a fabricar vehículos recreacionales, una de las más antiguas del sector en Estados Unidos, para muchos es casi como una forma de vida.

Suyas son esas características caravanas con forma redondeada realizadas en aluminio, pero además de eso, Airstream se dedicó también a realizar furgonetas o autocaravanas. Y la conexión de este peculiar fabricante con la tradición norteamericana va más allá, fabricando por ejemplo vehículos para la USAF, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que se alojan en los aviones cargo. Pero centrándonos en el caso que nos ocupa, uno de los principales éxitos de Airstream fue sin duda su relación con la NASA, siendo la encargada del transporte del personal y de los propios astronautas.

Conocida más popularmente como la Astrovan por ser la furgoneta de los astronautas de la NASA, esta Airstream Excella modificada data de 1983, y todavía se sigue usando hoy en día en el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Cabo Cañaveral. De hecho, por su antigüedad, en muchas ocasiones se tuvo la intención de actualizar el vehículo, pero esto chocó frontalmente con la oposición de los propios astronautas, que ven a la Astrovan ya como una pieza clásica, como un pedacito de historia y una tradición casi inamovible.

No es para menos: prácticamente tres décadas contemplan el uso de la Astrovan, esta motor home de 8,5 metros de longitud encargada de transportar a los astronautas desde el Centro de Operaciones hasta la Lanzadera Espacial (o Space Shuttle) cuando se realiza una misión espacial, y viceversa, tras el aterrizaje de una misión y el recibimiento y transporte de los astronautas de vuelta.

Y la Astrovan ya forma parte indisoluble de esa especial liturgia que significa recorrer los aproximadamente 15 kilómetros que separan ambas ubicaciones, en un viaje que transcurre durante unos veinte minutos. Puede parecer poca cosa, pero suponen el inicio de esos viajes espaciales que significan “un pequeño paso para el hombre pero un gran salto para la humanidad”.

Fuente: Ridelust
Imagen: Wikimedia Commons
En Diariomotor: NASA Crawler, el coche de las lanzaderas espaciales y cohetes | Small Pressurized Lunar Rover, a la casa blanca y a la luna

Ya puede haber medido bien sus palabras, porque lo que se propone la división de vehículos industriales de Nissan no es nada fácil. A pesar de que su meta de incrementar sus ventas sea a nivel global, pues el fin último será que estos modelos supongan un 20% de las unidades comercializadas de toda la marca, su verdadero desafío se encuentra en Europa.

Frente a las constantes caídas de las matriculaciones en varios países del viejo continente, los comerciales ligeros de Nissan tendrán dos armas principales para combatirlas. En primer lugar, continuar ampliando su oferta, que ya de por sí cubre prácticamente todos los segmentos. El escalón más bajo de los modelos industriales se completará próximamente con un furgón eléctrico.

Este producto ya está probándose en el Servicio Postal de Yokohama y en 2012 prorrogará su desarrollo en Europa. Utiliza la misma tecnología del LEAF y está basado en el NV200. Será una de las claves para alcanzar las 100.000 unidades anuales que quiere vender en Europa a medio plazo.

Las novedades en comerciales ligeros que lance hasta entonces seguirán incorporando cada vez más tecnología y mejor calidad. Es otra de las armas de la firma: equiparar estos caracteres a los que da en los turismos. Con respecto a su meta de ponerse en la cima de las ventas de fabricantes de estos vehículos industriales, para ello seguirá trabajando en la expansión a otros mercados.

Antes de entrar en estas nuevas regiones estudiará muy detalladamente las demandas de sus clientes, como logró al adjudicar al NV200 el papel de futuro taxi neoyorquino. Hasta nueve modelos se lanzarán en todo el mundo desde hoy a 2013, y otros dos llegarán antes de 2016. Un método eficiente y de costes de producción reducidos para integrarse en nuevos países será establecer más alianzas con empresas extranjeras; la más reciente fue con la india Ashok Leyland en 2007. También busca aumentar su presencia en China y Rusia, imprescindibles hoy en día para las grandes marcas.

Fuente | Nissan

Los últimos acontecimientos que involucran a Suzuki y Volkswagen paraecen no hacer mella en el pequeño fabricante japonés, que deja de lado las lamentaciones y se aboca a un nuevo acuerdo comercial, esta vez con sus paisanos de Mitsubishi.

La idea es comercializar la furgoneta eléctrica Minicab-MiEV bajo la marca Suzuki en Japón desde febrero del año próximo. Esta pequeña furgoneta eléctrica es parte de un grupo de varios modelos de Mitsubishi, entre vehículos comerciales y turismos, que usará tecnología eléctrica y del cual ya ha comenzado a recibir reservas en Japón. El Minicab-MiEV comenzará a ser vendido hacia fin de año, bajo la marca Kitsubishi en su primera fase, si este acuerdo prospera.

Básicamente la Minicab-MiEV funciona en base a un motor eléctrico que hace uso de dos tipos de baterías opcionales de 10 y 16 Kw de Toshiba. La autonomía que se alcanza con la de 16 Kw es del orden de unos 150 kilómetros.

Con una capacidad de carga de 200 kilos, este pequeño comercial puede recargar la batería en tan solo 15 minutos, si está conectado a un dispositivo de carga rápida, algo de agradecer para quienes necesiten un tiempo corto de recarga impuesto por los horarios de trabajo.

Vía | Carscoop

Volkswagen ha presentado el concepto eT!, un vehículo eléctrico que pretende representar la el futuro y la movilidad del transporte.  El eT! está propulsado eléctricamente y permitirá una conducción semi-automática cuando se requiera.  Una gran novedad, ya que este nuevo concepto se podrá conducir mediante un stick desde el asiento del acompañante. Un modelo que pretende continuar los más de sesenta años que lleva la firma desarrollando vehículos comerciales para facilitar el transporte diario de mercancías, servicios, o entregas de correo.

El eT! pretende convertirse en el pilar para un concepto logístico innovador y futurista, que no solo circula libre de emisiones por áreas urbanas -gracias a sus motores de rueda eléctricos-, también ofrece máxima libertad para maniobrar y girar, así como una óptima utilización del espacio interior del vehículo. Además si se “reposta” con electricidad generada a partir de fuentes de energía renovable, el eT! puede operar con cero emisiones. Naturalmente, el eT! no es un vehículo que, al contrario que el Golf o el up! con motor eléctrico, pueda estar disponible próximamente, pero que señala el camino por el que la marca germana continuará su introducción en el mundo eléctrico.

El profesor Dr. Jürgen Leohold, director de Volkswagen Group Research, afirmó durante su presentación en Potsdam que en el desarrollo del eT: “han analizado al detalle la tendencia de los procesos y las necesidades de los clientes, y a partir de ello, han surgido ideas sobre cómo el segmento de los vehículos de reparto y mensajería puede desarrollarse en un futuro a largo plazo. En este contexto, nos hemos centrado en la conducción sin emisiones y el espacio disponible en las zonas urbanas, las funciones de conducción semi-automática que ofrecen un soporte importante y simplifican los procesos de trabajo y la integración de nuevas tecnologías de comunicación. Por encima de todo, también hemos dado con el diseño de un vehículo comercial muy emocional. Para conseguir esto, nuestros equipos no solo han mirado hacia el futuro desde el pasado, también han trabajado desde una perspectiva de futuro para implementar un concepto de desarrollo avanzado, basado en las tecnologías disponibles hoy en día”. Un modelo futurista con el que Volkswagen pretende revolucionar en un futuro no muy lejano el mundo de los vehículos comerciales.

Citroen Berlingo donada a Lorca

Esta noticia es de esas que cuando la lees piensas….¿¿que??

Sin duda el episodio de Lorca ha sido trágico y triste, con efectos devastadores para la economía local…por eso me pregunto si invertir dinero en un “Grupo de Búsqueda y Rescate de Personas Sepultadas con Equipos de Geodetección” tiene lógica, en vez de invertirlo en otras cosas más productivas…

Por otra parte, el gesto de Citroën se agradece, pero parece más marketing que otra cosa…una Citroën Berlingo de un par de milloncejos no parece gran cosa en comparación con los 125.000 euros que “llegaron de Rusia”, los 600.000€ que donó la Comunidad Foral de Navarra o incluso los 1.800€ que donó un telespectador de Intereconomía.

Citroen Berlingo donada a Lorca

Esta noticia es de esas que cuando la lees piensas….¿¿que??

Sin duda el episodio de Lorca ha sido trágico y triste, con efectos devastadores para la economía local…por eso me pregunto si invertir dinero en un “Grupo de Búsqueda y Rescate de Personas Sepultadas con Equipos de Geodetección” tiene lógica, en vez de invertirlo en otras cosas más productivas…

Por otra parte, el gesto de Citroën se agradece, pero parece más marketing que otra cosa…una Citroën Berlingo de un par de milloncejos no parece gran cosa en comparación con los 125.000 euros que “llegaron de Rusia”, los 600.000€ que donó la Comunidad Foral de Navarra o incluso los 1.800€ que donó un telespectador de Intereconomía.

La Volkswagen eT! es un diseño atractivo, como casi todos los vehículos comerciales de la marca, es eléctrico, como es la tendencia actual, y tiene una curiosa “personalidad” porque puede seguir a su dueño a corta distancia.

Tal novedad solamente responde a las necesidades de los trabajadores del correo alemán, el Deutsche Post, quienes han colaborado muy de cerca con Volkswagen para diseñar esta furgoneta eléctrica. El conductor puede salir del vehículo, y activar el “sígueme” ET!, un dispositivo del vehículo para seguir a su conductor mientras éste reparte el correo, o simplemente usar el comando “ven” para que el eT! se mueva por sí mismo al lugar en donde lo esperará su conductor.

La puerta corredera es eléctrica, se abre de dos maneras distintas, y permite un fácil acceso a la carga del vehículo, así como un rápido descenso del conductor y acompañante.

Lo que no se podía dejar de lado, es que el eT! fuera eléctrico. Cuenta con dos motores situados en los pasaruedas, para maximizar el espacio de carga interior.

Otra característica curiosa del eT!, es que si el repartidor lleva acompañante, éste también podrá conducir el vehículo mediante un pequeño joystick, en el lado derecho de la cabina.

En suma, un modelo bastante avanzado en lo que a conducción robotizada se refiere. Pero a pesar de sus novedades en la materia, solamente es un concepto. Volkswagen ha anunciado que de momento no se producirá.

Vía | World Car Fans

Cuando era pequeño E.T., el extraterrestre, era uno de mis personajes de ficción favorito. Gracias a Volkswagen ahora también es un curioso prototipo de furgoneta desarrollada para probar toda una serie de nuevas tecnologías que se puedan aplicar en los vehículos comerciales del futuro. Una furgoneta que por cierto se asemejaría más a la del Equipo A, otra de mis favoritas de la ficción televisiva, que a un vehículo de reparto al uso.

Aún hay más. El parecido del Volkswagen eT! con las series y películas que marcaron mi infancia sigue en una de las funciones que más me han sorprendido, la de su funcionamiento semi-autónomo. Y es que esta furgoneta es capaz de hacer repartos de casa a casa y desplazarse sin conductor o a distancia manejada mediante un joystick, desde el lugar en el que fue estacionada hasta la persona que se encargará de conducirla. ¿Se acuerdan de Kitt, El coche fantástico, y como Michael Knight le llamaba usando su reloj para que le recogiese en sus peligrosas misiones?

Lo dicho, una furgoneta de película que pretendería revolucionar y simplificar el trabajo de los servicios de reparto.

Entre sus medidas innovadoras también se ha incluido una puerta lateral inusualmente grande que se abre en dos piezas y dos etapas para permitir el acceso rápido al puesto del conductor y al espacio de carga, si así fuera necesario. Por si no fuera poco la Volkswagen eT! también es bastante atractiva estéticamente y muy cool, aunque ni mucho menos lo es tanto como la Volkswagen Bulli Concept presentada a comienzos de año.

El Volkswagen eT! ha sido diseñado con la colaboración de la oficina de correos alemana Deutsche Post AG y la Universidad de Arte de Braunschweig.

Fuente: Volkswagen
En Diariomotor: Volkswagen Bulli Concept | Renault Frendzy Concept | Citroën Tubik Concept