Con las confirmaciones de Kimi Raikkonen y Romain Grosjean como pilotos oficiales de Lotus Renault, las plazas libres en los equipos de la Fórmula 1 empiezan a escasear, lo que pone en aprietos a muchos pilotos, entre los cuales, está el alemán Adrian Sutil.

Desde su salida de Force India, Sutil ha confirmado que se encuentra en negociaciones con varios equipos. Uno de ellos es el equipo Williams, que cuenta con un piloto confirmado, Pastor Maldonado, y una vacante, la cuál, parece estar cerca del piloto alemán.

Como es habitual en la Fórmula 1, el interés de Williams por Sutil no es sólo deportivo, el patrocinio de Medion a Sutil será determinante para que Williams tome su decisión en favor del alemán.

Se espera que Williams confirme su segundo piloto a mediados de este mes, y es que el equipo de dirigido por Sam Michael sigue dudando si renovar o no a Rubens Barrichello, un piloto con experiencia y deportivamente solvente.

Vía | CarAndDriver

Desde Italia aseguran que el piloto Romain Grosjean, será la próxima temporada piloto oficial del equipo Lotus Renault. En el país trasalpino la noticia a corrido como la pólvora y la web italiana ItaliaRacing asegura tener una fuente francesa que le ha informado de que el contrato ya se habría firmado hace días.

Con esta noticia, Bruno Senna y Vitaly Petrov, pilotos que peleaban por un asiento, se quedarían sin opciones de pilotar para la escudería de Enstone, además complicaría la vuelta de Robert Kubica al equipo ya que es probable que el fichaje de Grosjean sea una apuesta de futuro.

Todo apunta a que a pesar de que Grosjean es el actual campeón de la GP2, no han sido sus méritos deportivos los que han sido fundamentales para el fichaje, si no el buen hacer de sus patrocinadores, según se explica desde Italia:

No se debe únicamente a su excelente trabajo en los tests y a su evolución como piloto en los dos últimos años. Sino también a razones comerciales.

De confirmarse el rumor, la escudería que preside Gerard López, cambiaría totalmente su alineación de cara a la próxima temporada, una reacción más que adecuada vistos los resultados conseguidos el año pasado.

Vía | CarAndDriver

Jenson Button ha firmado un contrato por tres años más con McLaren, aunque la escudería británica aún no lo confirma oficialmente. Esta extensión del contrato podría dar vuelta la situación en el equipo, toda vez que Button está confirmado, mientras que Hamilton aún no sabe si seguirá en McLaren, a pesar de que tiene firmado con el equipo hasta fines del 2012.

La extensión del contrato podría fácilmente convertirse en un duelo de poderes dentro del equipo. Mientras Hamilton ha tenido un año con más bajas que altas, Button ha asumido el rol de piloto pensante y calculador, en donde Hamilton ha fallado. Claro que ambos son muy buenos pilotos, pero da la impresión de que Button puede dar aún más en McLaren, mientras que Hamilton se muestra en un escalón un poco más abajo que su compañero.

Los puntos en el mundial lo dicen todo: 185 puntos de Button y segundo en el mundial, contra 168 de Hamilton, quinto piloto colocado en la tabla de posiciones. A estas alturas es difícil decir quien es realmente el primer piloto del equipo y quien el segundo.

Sebastian Vettel está muy cerca de ampliar su contrato con Red Bull hasta 2016. Sí, habéis entendido bien: hasta 2016. En un principio, Vettel tenía acordado que su contrato acababa a finales de 2014, pero con la nueva reglamentación todo cambia y os explico por qué.

El vigente campeón de Formula1 y, si no acaba mañana el mundo, campeón de 2011 acordó que, al menos, estaría un año en RedBull tras la implantación de la nueva reglamentación de motores, que entrará en juego en 2014.

Así lo explicó Helmut Marko:

“Acordamos un contrato hasta 2014 con Sebastian porque ambas partes asumimos que tendríamos una temporada juntos con la nueva reglamentación. Es la misma razón por la que extendimos el contrato con nuestro proveedor de motores, Renault, hasta 2016”.

En esa última frase es donde está el quid de la cuestión: la extensión del contrato con Renault podría estar ligada con la de una futura renovación de Vettel, quien reconoce estar dispuesto a ampliar su contrato:

“Me siento muy, muy cómodo donde estoy por el momento y no hay razón para cambiarlo. Somos como una familia”.

Así que más vale estar atento a las portadas. Red Bull, Renault y Vettel, un trinomio de éxito, puede durar mucho, mucho…

El equipo Lotus Renault GP ha anunciado hoy que Nick Heidfeld se ha desvinculado oficialmente de la escudería. Después de los roces que surgieron entre piloto y escudería, debido a la sustitución del alemán en el Gran Premio de Bélgica, parece que ambas partes han llegado a un acuerdo amistoso.

Heidfeld, visiblemente molesto, ha declarado que se siente muy decepcionado por lo ocurrido pero tiene que mirar hacia adelante y velar por su futuro:

Obviamente estoy decepcionado por dejar Lotus Renault GP en medio de la temporada, pensé que podría hacer una gran contribución al equipo, pero tengo que ver las cosas como son y quiero mirar al futuro.

Hemos tomado la decisión correcta al poner fin a nuestra colaboración y me gustaría desear a todos los amigos que hice en Enstone un exitoso final de temporada. Una cosa es segura, pronto voy a volver a competir al más alto nivel.

Por otro lado el director del equipo Renault Eric Boullier se siente satisfecho por el acuerdo y agradece el trabajo realizado por Heidfeld:

Estamos muy agradecidos a Nick por la contribución de gran valor que ha hecho al equipo. Sin duda, ha habído muy buenos momentos juntos, en particular, nuestro podio en Malasia. Él es un piloto muy fuerte y le deseamos todo el éxito en el futuro.

La marcha de Heidfeld significa que Bruno Senna terminará la temporada con el equipo, lo que es una buena noticia para el piloto brasileño.

Vía | GP Update

A pesar de que Sebastien Loeb hace algunas pruebas con coches de otras categorías de vez en cuando, está ya claro que el futuro del francés estará ligado al mundial de rally, por dos años más, al menos hasta el 2013, ya que ha firmado un nuevo contrato con Citroën.

Al parecer la decisión de Loeb es entendible y estuvo fundamentada en que le hubiera resultado más difícil comenzar desde cero en un proyecto nuevo, como podría ser el caso de la entrada de Volkswagen al WRC, que salir de las filas de Citroën, marca que le ha dado la gran mayoría de sus logros en el WRC.

En Citroën no hacen más que alabar la decisión de Loeb, muy conveniente también para ellos, ya que además de resultados deportivos de la mano de Loeb, la imagen comercial del nombre Loeb-Citroën no se ha visto afectada, sino todo lo contrario.

Solo resta saber si con los nuevos cambios reglamentarios proyectados para el año que viene, se emparejarán más los coches o no, aunque seguramente Citroën y Loeb permanecerán como la marca y el piloto a batir.

En Virgin dicen que están conformes con Jerome D’Ambrosio pero, curiosamente, al mismo tiempo anuncian que la decisión de dar a conocer el segundo piloto del equipo la tomarán a finales de este año.

Jerome está haciendo realmente un gran trabajo y creo que también ha sorprendido a mucha gente con su madurez en las carreras.

Timo Glock ya ha firmado una extensión de su contrato por tres años más, pero no se sabe qué será del futuro de D´Ambrosio, que no puede hacer valer la misma experiencia que tiene Glock, pero que estaría negociando los términos por quedarse en Virgin. El mejor resultado del piloto belga ha sido el 14º puesto en Australia, abandonando solamente en el GP de Malasia.

Siguen las noticias desafortunadas del lado de la Fórmula 1 y curiosamente, el equipo en abrir el fuego de las polémicas del año ha sido Hispania Racing. Primeramente habíamos visto cómo se retiraba de la FOTA y ahora se dieron a conocer las verdaderas razones y las consecuencias de la repentina desaparición del hindú Karun Chandhok de las filas del equipo español, a partir del GP de Alemania.

Según declaró Colin Kolles, jefe de equipo, Chandhok fue dejado de lado del equipo en la carrera de Alemania porque no había cumplido con sus obligaciones contractuales. La maniobra estuvo bien a cubierto, ya que en ocasión de aquella carrera, el movimiento parecía más un intercambio y prueba de pilotos, que de un conflicto interno en Hispania.

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El consejero delegado del Grupo Volkswagen seguirá conservando su puesto por cinco años más, según ha decidido por unanimidad el Consejo de Vigilancia del fabricante alemán. Winterkorn ocupa este cargo desde el 1 de enero de 2007 y su contrato expira el 31 de diciembre de 2011, pero ahora seguirá al frente hasta 2016.

La permanencia tiene dos razones principales, de enorme importancia para Volkswagen. La primera es que queda por finalizar la integración de Porsche en el grupo, marca cuya gama de productos comenzará a crecer en cuanto el proceso se haya completado y veremos más tecnología compartida. La segunda es un objetivo que ya comentamos en Highmotor, y es que la marca alemana tiene la intención de adelantar en 2018 a la que actualmente ocupa el primer puesto en todo el mundo, Toyota.

Para ello intentará que su facturación de vehículos llegue hasta los 10 millones anuales en ese año como tarde, además de superar a la japonesa igualmente en beneficios. Y no va por mal camino: en noviembre de 2010, sus ventas en Estados Unidos subieron un 21 por ciento; en 2010 habrá vendido siete millones de coches a nivel global; sus ingresos al final del actual año fiscal se estiman algo menos de mil millones de dólares más que los de Toyota, y para los próximos cuatro años invertirá 51.600 millones de euros con el fin de incrementar su producción, especialmente en China, donde llegará a los tres millones de unidades anuales.

Asimismo, Volkswagen abrirá en 2011 una nueva planta en Chattanooga, Tennessee, lo que también ayudará a seguir fabricando más vehículos, y en las matriculaciones colaborará el lanzamiento del nuevo Beetle. Y si alguien puede ser capaz de hacer que la firma de Wolfsburgo alcance esas metas, Winterkorn ha demostrado serlo. Desde que es su consejero delegado, las acciones de Volkswagen han duplicado su valor en el índice DAX alemán, y el año pasado su cotización subió un 86 por ciento. Habrá que prepararse para cuando VAG domine el mundo…

Vía | Automotive News

Muy malas noticias para el deporte español, si bien ayer Rafael Nadal hacía historia ganando su primer US Open, hoy nos hemos levantado con la noticia de que Sauber ha decidido despedir a Pedro de la Rosa y sustituirlo por Nick Heidfeld.

De la Rosa se ha mostrado decepcionado por la noticia:

Estoy decepcionado, sin embargo, estoy tranquilo porque no tengo nada que reprocharme. He dado todo lo que he podido, más no podía hacer.

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