El Chevrolet Captiva es un todocamino veterano ya en el mercado europeo, un vehículo construido sobre la plataforma ligera GM Theta que comparte con el Opel Antara junto a mecánicas y otras piezas estructurales. La prueba que os ofrecemos coincide con la llegada de un profundo lavado de cara con el que adquiere la imagen de marca de Chevrolet, la gigantesca parrilla dividida en dos y con el característico emblema de la marca dorado en el centro.

Pese a contar con unas dimensiones relativamente compactas el Chevrolet Captiva se ofrece con una única carrocería y dos alternativas de cinco y siete plazas, o mejor dicho, 5+2 plazas adicionales. Sin duda alguna es una de las opciones más versátiles junto al Chevrolet Orlando del cual ya rendía cuentas mi compañero Sergio en su correspondiente prueba.

El nuevo Chevrolet Captiva 2011 de un vistazo

Sus casi seis años ya no pesan tanto, al menos en el aspecto puramente estético. Pero tampoco se ha refinado hasta tal punto de disuadirnos de una incursión campera para no dañar su preciada carrocería. Toda la línea inferior ha sido reforzada con un plástico negro que se extiende por los pasos de rueda y bajo las defensas. Su aspecto robusto nos invita a ciertas concesiones camperas, que por supuesto nos podremos permitir ya que pese a su condición de todocamino sigue conservando un ápice de aquel espíritu campero de que gozase el antiguo Opel Frontera.

El Chevrolet Captiva es un SUV compacto tirando a grande

Uno de los problemas de configurar un Captiva con 7 plazas está en el hecho de tener que renunciar a una rueda de repuesto (ni tan siquiera de galleta) y tener que conformarse con un kit de reparación de pinchazos. Sin duda alguna si vamos a tener que enfrentarnos a pistas complicadas o vamos a desear hacerlo con la tranquilidad que aporta el hecho de llevar una rueda de repuesto recomendaría la versión de 5 plazas.

En una conducción campestre no es demasiado difícil desllantar o abollar una llanta de forma que el kit de reparación de pinchazos no nos solucione la incidencia.

Espacio de carga y maletero

Más allá de este defecto del 7 plazas, el maletero es de los más espaciosos de su clase. Con los asientos en posición normal (para cinco pasajeros) tiene un espacio de carga de 447 litros que pueden aumentar hasta 942 litros abatiendo los asientos. Con las 7 plazas desplegadas apenas hay sitio para tres mochilas o maletas muy estrechas.

Acabados sencillos y duraderos para el Captiva LT

El puesto de conducción es bastante alto debido a las proporciones propias de este Chevrolet Captiva. El acceso al cambio de marchas es cómodo con una palanca ligeramente adelantada y elevada para facilitar los movimientos de la mano entre el volante y el cambio. A partir de la versión LT disponemos también de navegador integrado con una generosa pantalla situada en una posición privilegiada, en lo alto del salpicadero, y un práctico sistema de sensores de aparcamiento con cámara posterior.

Las plazas traseras y huecos portaobjetos en el Captiva

Pese a lo voluminoso de su habitáculo el Chevrolet Captiva nos resultó un poco escaso en el aprovechamiento del espacio, por ejemplo los huecos portaobjetos del bolsillo de las puertas es ridículamente estrecho. Si bien es cierto que en la consola central y bajo el reposabrazos ofrecía un espacio bastante amplio para dejar objetos de poco volumen y que incluye una toma auxiliar USB para conectar reproductores multimedia y pendrives al equipo de sonido.

Sobre el salpicadero encontramos otro pequeño cajón y en el techo un portagafas.

Si les ha gustado no se vayan muy lejos. Mañana publicaremos la segunda parte con las impresiones de conducción de este Chevrolet Captiva 2.2 VCDI 163 CV LT.

En Diariomotor: Chevrolet Captiva 2011 | Chevrolet Captiva, un SUV renovado en el Salón de París

Al igual que la Fórmula 1, los IndyCar también tendrán que vivir un proceso de downsizing a motores V6, un cambio reglamentario que estaba planificado desde fines del 2010 y que finalmente será aplicado en 2012. Los fabricantes de motores que se medirán en la categoría americana serán Chevrolet, Lotus y Honda.

El nuevo motor será un V6 de 2,2 litros twin-turbo con una potencia que iría de los 550 a los 700 caballos, dependiendo de la pista, y que funcionarán en base a etanol. Quedan en el pasado los potentísimos motores V8 que funcionaban a base de metanol, ya que la categoría quiere acercarse más al concepto de ser más amigable con el medio ambiente y con un menor consumo de combustible.

En cuanto al chasis, Dallara será de la partida una vez más. El día de ayer los Dallara con los nuevos motores Honda y Chevrolet se presentaron en el óvalo de Homestead, continuando con las pruebas de motores de ambos fabricantes y algunas pruebas aerodinámicas sobre el nuevo chasis. La verdad es que el nuevo Dallara no es bonito a la vista con el carenado de los neumáticos traseros, pero la idea detrás del nuevo chasis es incrementar también la seguridad.

Durante las citadas pruebas de rendimiento de motores y chasis, los motores no acusaron problema alguno, mientras que el chasis ha aprobado los tests de turbulencia, circulando ambos coches uno al lado del otro o uno detrás del otro. Las pruebas continuarán la próxima semana en Sebring.

Vía | IndyCar

Parece que el asunto de las baterías al final le va a salir caro a Chevrolet, que ha visto como un fallo en el diseño del coche al final ha jugado realmente en su contra tanto a nivel de prensa como de gasto de capital.

Más o menos el gasto aproximado de arreglar el problema de las baterías defectuosas del Volt (pueden incendiarse en un choque) es de 1000 dólares, por lo que en total el gasto de Chevrolet sería de algo más de 6 millones de euros aproximadamente.

Es una minucia para un grupo como GM, pero es realmente preocupante que algo así suceda. Esperemos que consigan corregirlo de forma satisfactoria.

Las cifras son estimadas por Reuters.

Hace unos días que venimos analizando el tema de las baterías que se han incendiado en algunos Chevy Volt en EEUU, principalmente las unidades que habían sido sometidas a pruebas de choque por la NHTSA. Por ello, el organismo norteamericano de seguridad ha comenzado una investigación sobre los Volt y otros eléctricos por la peligrosidad de estas baterías de litio.

El llamado de la NHTSA, ha sido suficiente para que Dan Akerson ofreciera recomprar algunos Volt y volver a diseñar las baterías. Pero parece que se ha encontrado una solución más viable que diseñar nuevamente las baterías, algo que le hubiera puesto la cruz encima al Volt, sin duda. La nueva solución consiste en reforzar el contenedor de las baterías y mejorar la protección del líquido refrigerante de las baterías.

Dicha solución no es remedio de millones de dólares, tal es el costo de un nuevo desarrollo de baterías, sino que solo le costará a GM unos 1.000 dólares por vehículo. Sin embargo, no hay garantías de que la NHTSA vaya a dar el visto bueno a la solución al problema calificándolo como una chapucera, obligando a GM a tomar más en serio este problema.

Mientras tanto, el Volt sigue perdiendo prestigio y ventas en EEUU. No se sabe mucho más acerca de los modelos dedicados a Europa o incluso al mismo Opel Ampera, ya que todavía siguen “congelados” hasta que no se le dé una solución al tema de las baterías, al menos dentro de la unión americana.

Vía | Autonews

Los planes para actualizar la línea de los modelos Buick no solamente ha cobrado impulso a nivel de EEUU, sino también a nivel mundial. Prueba de ello, es la presentación del Buick Encore que tendrá lugar en enero durante el salón de Detroit y que formará la base para un modelo que será global, presentación que ya ha sido confirmada.

El Buick Encore (nombre que curiosamente, llevaban algunos Renault en su pasado, corto y extinto paso por EEUU), será un SUV de tamaño un poco más compacto, basado en la plataforma del popular Chevrolet Cruze, aunque también circula alguno que otro rumor de que la base sería aún más pequeña. Se habla de que emplearán la base del Sonic para el próximo modelo de Buick, entendible si hablamos de un modelo global adaptable para Europa u otros mercados.

Por otro lado, en el NAIAS, se desvelará el Sonic RS, que no es más que una adaptación corregida y aumentada del Aveo RS del año pasado.

Como en otros modelos “RS” de la marca, no se tocaría el motor, por lo que los cambios son puramente estéticos. Ya de cara a la próxima presentación de este Sonic, GM nos dió una probadita del modelo (y del Cruze Z-Spec) cuando mostraron el Sonic Z-Spec en el SEMA Show de este mismo año, modelo que ha servido de inspiración para el RS.

Vía | Detroit Free Press

A mediados de noviembre, mi compañero David nos informaba sobre un pequeño problema surgido con una unidad específica del Chevrolet Volt, el producto estrella de General Motors y uno de los pilares de su futuro a corto y medio plazo. Una de las pruebas de seguridad de la NHTSA consistente en un impacto lateral resultó en un incendio de las baterías, aunque tanto el organismo público estadounidense como el fabricante se apresuraron a asegurar que no había riesgos claros para las demás unidades.

Se repitieron las pruebas en idénticas condiciones con otras unidades pero no volvió a repetirse el caso nunca más. Por aquel entonces, todos pensamos que sería un defecto de fábrica que no llegarías más lejos pero, casi un mes después, se ha reavivado el fuego. Habida cuenta de la psicosis que los estadounidenses viven para con la seguridad de los vehículos, la NHTSA ha proseguido la investigación y ha determinado que las baterías pueden emitir chispas incendiarias en caso de que reciban un impacto y roten más de 180 grados.

La explicación suena rebuscada, sobre todo sabiendo que es un segundo estudio después de la primera conclusión preliminar, pero General Motors ha tomado cartas en el asunto y va a continuar la investigación por su cuenta. Parece ser que los ingenieros de la compañía están sopesando ya rediseñar las baterías para intentar solucionar el fallo recogido por el informe de la NHTSA.

Además, no descartan bajo ningún concepto llamar a revisión las cerca de 6.000 unidades del Chevrolet Volt que ya se han entregado en EEUU, el único país en el que el momento ha saltado la alarma. Pero no sólo esto, sino que el CEO de General Motors ha adelantado en una entrevista que Chevrolet ofrecerá a los compradores de una unidad del Volt la posibilidad de recomprar sus vehículos en caso de que estén temerosos de correr la misma suerte que la unidad de las baterías incendiadas.

General Motors considera que no habrá muchos clientes que quieran devolver el vehículo, pero al menos ofrecerán esa posibilidad, que además ayudará a transmitir confianza tanto a compradores como a potenciales clientes. No nos olvidemos de que el Chevrolet Volt cuenta con un gemelo denominado Opel Ampera, comercializado exclusivamente en Europa. Pues bien, aunque en el Viejo Continente no hay noticias de ningún problema, el CEO de GM ha decidido detener la exportación de unidades del Ampera para evitar futuros problemas.

Así pues, la crisis que atraviesa el Chevrolet Volt está comenzando a dar más problemas que los deseados, aunque en ningún caso parece que vaya a llegar tan lejos como el famoso caso Pedalgate de Toyota. Por el momento no sabemos que ocurriría, pero GM tiene la voluntad de solucionar esto cuanto antes y dar carpetazo al problema.

Fuente: Autoblog | WCF | MSN
En Diariomotor: El Chevrolet Volt “está que arde” pero NHTSA dice que es seguro | Chevrolet Volt, lo hemos probado: diseño, precios y equipamiento | El Chevrolet Volt compartirá protagonismo con el Opel Ampera en Europa

No deben de estar siendo días sencillos en el grupo GM, uno de los más sólidos de la industria del automóvil en estos días, y es que el Volt les está dando más de un quebradero de cabeza.

El rumor del problema de las baterías del Volt se ha ido confirmando y ahora GM está pensando tanto en rediseñar la batería del Volt como en re-comprar los coches que no quieran sus actuales usuarios, pero lo malo para ellos no acaba aquí, y es que han decidido paralizar los planes del Opel Ampera en Europa hasta que consigan arreglar este desaguisado, lo que indica que tardará más en llegar si cabe.

Los problemas de la batería vienen por la predisposición de las mismas a incendiarse en un accidente, algo que no es precisamente seguro.

Fuente | Carscoop

Como todos los años, el Centro de Experimentación y Seguridad Vial de Argentina (CESVI), premió a los vehículos más seguros. En su edición 2011 y justo después de conocerse los resultados de Latin NCAP, 8 vehículos recibieron galardones, mientras que el Ford Fiesta KD se llevó el premio al vehículo más seguro.

El 2011 marcó un nuevo record de producción y patentamientos de automóviles: se lanzaron 35 modelos nuevos que se repartieron en diferentes segmentos. En este contexto, y con el objetivo de elevar los estándares de seguridad de todos los modelos que conforman el parque automotor, CESVI Argentina entregó los premios Crash Test al Auto Más Seguro 2011.

Las diferentes categorías, con los galardonados, fueron las siguientes:

• City Car: Chevrolet Spark

El nuevo Chevrolet Spark incorporó un nivel de seguridad inédito entre los City Cars de la región, superando los requisitos mínimos del premio a través de sus airbags frontales para conductor y acompañante, ABS, faros antiniebla delanteros y traseros, cinco apoyacabezas y cinturones de seguridad delanteros con pretensores.

• Chico y “Auto de Oro”: Ford Fiesta KD

El Ford Fiesta KD sorprende por su calidad de ensamblado y nivel de seguridad. ABS, Control de Estabilidad (ESP) y Control de Tracción son los items que más sobresalen, además de ofrecer 7 airbags y ganchos ISOFIX para sujeción de sillas para niños. Por todo ésto, también se adjudicó el premio Auto de Oro por ser el más seguro del 2011.

• Mediano: Nissan Tiida

En su versión de entrada de gama ya ofrece frenos a discos en las cuatro ruedas, ABS, Sistema de Frenado de Emergencia (BAS), airbags frontales para conductor y acompañante y laterales delanteros y ganchos ISOFIX. El Nissan Tiida ya fue premiado en otras ocasiones por CESVI Argentina.

• Mediano-Grande: Volkswagen Vento

Viene provisto de  Sistema Antibloqueo de Frenos (ABS), Distribución Electrónica de Fuerzas de Frenado (EBD), Control de Tracción y frenos a disco en las cuatro ruedas. A su vez, los ocupantes están protegidos por un completo conjunto de elementos y sistemas como los airbags frontales, cinturones de seguridad delanteros con pretensores y anclajes para sillas de seguridad infantil superiores e inferiores.

• Grande: Renault Latitude

Se destaca su conjunto de airbags: frontales, laterales, delanteros y de cortina. Además, incluye anclajes ISOFIX, Control de Estabilidad y Tracción, Sistema Antibloqueo de Frenos (ABS), Distribución Electrónica de la Fuerza de Frenado (EBD) y Asistencia al Frenado de Urgencia (AFU). El Renault Latitude es conocido en otros mercados bajo la marca Samsung.

• SUV: Peugeot 3008

El Sistema Antibloqueo de Frenos (ABS), la Distribución Electrónica de las Fuerzas de Frenado (EBD), el Asistencia de Frenado de Urgencia (AFU) y el Control de Estabilidad (ESP) hacen que sea el único SUV premiado por CESVI gracias a la escelente relación precio-producto. Además agrega airbags frontales y de cortina, faros antiniebla delanteros y traseros y encendido automático de las luces de emergencia.

Además se distinguió a la Industria Nacional premiando al Peugeot 408 y se entregó el premio MAPFRE a la Excelencia, que se lo adjudicó el BMW Serie 7.

La investigación que habíamos anunciado hace unos días, en la cual la NHTSA norteamericana investigaría la seguridad contra incendios de las baterías del Chevy Volt y de otros modelos eléctricos, ha tenido otro giro con el anuncio de que se retrasaría el Opel Ampera y de que Volt sería llamado a revisión y, en algunos casos, vuelto a comprar por GM.

Esta noticia catastrófica para el Volt la ha dado Dan Akerson a Reuters. El panorama sombrío se completa con la suspensión de las entregas a Europa y el posible rediseño de las baterías, lo que convertiría al Volt en uno de los vehículos con costos de fabricación más caros de la historia de GM.

Y no es todo. Akerson ofreció volver a comprar los vehículos cuyos dueños llegaran a temer una combustión espontánea de las baterías, sin olvidar el forzoso llamado a revisión en masa de los 6000 Volt que circulan en el mundo.

El Ampera no le va en zaga. Siendo un coche similar al Volt hay mucha desconfianza en Europa de que estos accidentes con las baterías pudieran repetirse. Akerson mencionó además que la recesión económica que se aproxima no es nada bueno para el Ampera.

Mientras tanto, me llama la atención y me cuesta trabajo creer que GM no pueda controlar esta polémica con las baterías que, al fin y al cabo, le resta credibilidad al propio Volt. En medio del cruce de acusaciones por las normas de seguridad entre la NHTSA y GM, está el pobre comprador, que ha gastado 40.000 dólares en un coche que se incendia al más mínimo percance.

Vía | The Thruth about Cars

Alcanzar 250 km/h con un pick-up es todo un logro. Alcanzar 250 km/h con aceite vegetal como combustible es un logro mucho más exótico e interesante. Es lo que un equipo de estudiantes de la Boise State University ha logrado en un meeting de la Southern California Timing Association: una reunión de fanáticos de la velocidad que se reunen periódicamente en el lago seco de El Mirage para batir récords de velocidad con vehículos modificados. Una versión de andar por casa de la Bonneville Speed Week.

La idea de batir el récord de velocidad para vehículos movidos por aceite vegetal, en la categoría de pick-ups con motor diésel. Dave Schenker llevaba un tiempo aficionado a los combustibles alternativos y había estado trasteando con un viejo pick-up de su familia. Su ingreso en la Boise State University vino acompañado de la creación de GreenSpeed, un club que juntaba su pasión por la velocidad y los combustibles alternativos. Pronto el club creció, enfrentándose a un reto real y emocionante.

Una conversación con conocidos reveló que el récord de dicha categoría estaba en poco más de 98 mph (menos de 160 km/h), logrados con una pick-up modificada con un enorme presupuesto. GreenSpeed se propuso superar dicho récord, para lo que lograron reunir 110.000 dólares gracias al patrocinio de nada menos que 72 spónsors. El vehículo escogido fue una Chevrolet S-10 de segunda mano, la cual fue modificada extensivamente. Su motor, un Cummins: un turbodiésel de seis cilindros en línea y 5.9 litros de cilindrada.

Gracias a un turbo del tamaño de una cacerola y extensas modificaciones en el sistema de alimentación de combustible, el coche es capaz de funcionar con aceite vegetal. Aceite de girasol mezclado con aceite de semillas de algodón ha sido el combustible elegido, que produce 700 CV en un motor muy modificado. Gracias a deflectores delanteros y neumáticos para drag racing, el Chevrolet S-10 ha superado los 250 km/h en las dos pasadas requeridas para certificar el récord.

Una Class C License ha sido el premio, pero para los locos de GreenSpeed no es suficiente. El año que viene, planean estrujar aún más las caracolas Turbonetics y modificar el chasis adicionalmente con la intención de batir el récord de vehículos diésel, que está en 328 km/h. Más potencia será requerida y mucho trabajo, pero lo mejor de todo es que el combustible seguirá siendo aceite vegetal. Auguro un buen futuro a estos estudiantes, y buenos puestos en el dpto. de ingeniería de alguna gran empresa.

Fuente: Wired
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